Arlene Avakian: “Seçimleri kazandıran, onlarca yıllık taban örgütlenmesidir”

Image

Arlene Avakian: Benim adım Arlene Avakian. Şu sıra Türkiye'yi ziyaret eden Amerikalı bir Ermeniyim ve Amerikan seçimleri hakkında yorumlarımı paylaşmak  istiyorum. Seçim sonuçları gerçekten harika ve bana umut veriyor. Dün yaşananlar karşısında heyecanlı olmanın da ötesinde bir duygu yaşıyorum.

Bu seçimi sonuçlarında özellikle taban örgütlenmelerinin öneminden söz etmek istiyorum: Ana akım medya, bu sonuçları bir “mavi tsunami” olarak nitelendiriyor; sanki bütün bunlar kendiliğinden gerçekleşmiş ya da yalnızca Donald Trump'ın korkunç, korkunç, korkunç yönetimine gösterilen bir tepkinin sonucuymuş gibi anlatacak. Oysa gerçekte bu sonuçlar, özellikle Siyahların, Latinlerin ve Asyalı Amerikalıların yaşadığı topluluklarda onlarca yıldır sürdürülen taban örgütlenmesinin bir ürünü.

Bu insanlar kendi topluluklarında değişim yaratmak için yıllardır çalışıyor ve bunda da başarılı oldular.

Ben de bu tür taban örgütlenmelerine maddi destek sağlayan Movement Voter Project (Seçmen Hareketi Projesi) adlı oluşumda yıllarca çalıştım. Seçim kazanmanın yolu bu ve Demokratların bir bakıma unuttuğu da tam olarak bu örgütlenme biçimi. Oysa geçmişte seçimleri kazanmalarını sağlayan şey de buydu.

Image

Örneğin, Georgia'ya bakalım. Geleneksel olarak Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu, yani “kırmızı” bir eyalet olan Georgia, Keisha Lance Bottoms adlı Siyah bir kadını vali seçti. ABD tarihinde valiliğe seçilen ilk Siyah kadın oldu. Onun bu seçimi kazanabilmesinin arkasında ise 2018 yılında valiliğe aday olan bir başka Siyah kadının, Stacey Abrams'ın mücadelesi var. Seçim, Abrams'ın elinden alındı ama o, kurduğu Fair Fight (Adil Mücadele) adlı taban örgütlenmesi aracılığa yıllarca yılmadan mücadele verdi.

Fair Fight'ın yanı sıra Georgia'da ve ABD'nin güney eyaletlerinde faaliyet gösteren bir başka taban örgütü olan Black Voters Matter (Siyah Seçmenler Önemlidir) da yoğun bir çalışma yürüttü. Movement Voter Project gibi kuruluşlar bu gruplara maddi destek verdi. Bu örgütler aynı zamanda kendi kaynaklarını da yarattılar.

Dolayısıyla bugün gördüğümüz bu dalga, işte bu örgütlerin çalışmaları sayesinde yıllar içinde büyüyerek ortaya çıktı.

Bence bu gerçek, yalnızca siyasetin tepesinde neler olup bittiğinden söz eden siyasi yorumcular tarafından çoğu zaman göz ardı ediliyor. Oysa bir demokraside aşağıda, tabanda neler yaşandığı, o demokrasinin varlığı açısından hayati önem taşıyor.

Image

Arlene Avakian Kimdir?

Massachusetts Üniversitesi Amherst Kampüsü’nde onursal profesör olan Arlene Avakian, Kadın, Toplumsal Cinsiyet ve Cinsellik Çalışmaları Bölümü’nün kurucusu ve eski başkanıdır.

Lion Woman’s Legacy: An Armenian American Memoir (1992) kitabının yazarı ve Through the Kitchen Window: Women Explore the Intimate Meaning of Food and Cooking (1997) kitabının editörüdür. Ayrıca African American Women and the Vote 1837–1965 (1997) ve From Betty Crocker to Feminist Food Studies: Critical Perspectives on Women and Food (2005) kitaplarının ortak editörlerindendir. Ayrıca kendisinin Aslan Kadının Mirası: Amerikalı Bir Ermeni'nin Feminist Olma Yolculuğu (Aras, 2020) adlı bir de Türkçe kitabı bulunmaktadır. 

Arlene Avakian, şu sıralar Ayşe Gül Altınay ve Fethiye Çetin ile birlikte hafızanın toplumsal cinsiyet, ırk, etnisite ve sınıfla kesişimlerine odaklanan söyleşilerden oluşacak bir kitap üzerinde çalışmaktadır. Arlene Avakian, Fethiye Çetin ve Ayşe Gül Altınay’ın sohbetlerine dayanan Yansımalar başlıklı kitap, İlkbahar 2027’de Aras Yayıncılık tarafından yayımlanacak.